Дерматомиозит (ДМ) и полимиозит (ПМ) - идиопатические воспалительные миопатии, характеризующиеся общими признаками - слабостью проксимальных скелетных мышц и признаками мышечного воспаления. Дерматомиозит, в отличие от полимиозита, ассоциируется с различными характерными кожными симптомами. Одна из форм дерматомиозита, называемая клинически амиопатическим дерматомиозитом (КАДМ, также известный как дерматомиозит без миозита), представляет собой состояние, при котором у пациентов наблюдаются характерные кожные симптомы дерматомиозита и отсутствует мышечная слабость.

Становится все более понятным, что термин "Полимиозит" постепенно выходит из употребления, в связи со все большим пониманием того, что многие случаи, которые ранее классифицировались как ПМ, теперь лучше классифицировать как антисинтетазный синдром (без характерной сыпи), перекрестный миозит (с другим заболеванием соединительной ткани) или иммуноопосредованную некротизирующую миопатию (ИНМ). Хотя в настоящее время известно, что данные биопсии мышц при ИНМ отличаются, в предыдущих исследованиях эти случаи часто обозначались как полимиозит, предполагая, что первичное воспаление было пропущено при взятии образца мышцы для биопсии.