Ревматоидный артрит (РА) - это хроническое, системное, аутоиммунное, воспалительное заболевание неизвестной этиологии, при котором в первую очередь поражаются синовиальные суставы. Артрит обычно симметричный, и при неконтролируемом течении приводит к разрушению суставов из-за эрозий хрящей и костей, вызывая деформацию суставов. При прогрессировании заболевания воспаление обычно распространяется от периферических к более проксимальным суставам. Ревматоидный артрит у пациентов, не отвечающих на терапию, приводит к значительному ограничению функции опорно-двигательного аппарата в течение 10–20 лет.