Язвенный колит (ЯК) - хроническое воспалительное заболевание толстой кишки, ограниченное слизистой оболочкой. Оно почти всегда поражает прямую кишку и может распространяться проксимально и непрерывно на другие отделы толстой кишки. Течение заболевания характеризуется чередованием периодов активного воспаления и периодов ремиссии.

Острый тяжелый язвенный колит (ASUC) представляет собой потенциально жизнеугрожающее состояние, при котором существует риск развития перфорации кишечника или токсического мегаколонa. Кроме того, существует высокий краткосрочный и долгосрочный риск колэктомии. Тяжелый язвенный колит требует экстренной госпитализации.