Падения среди лиц пожилого возраста - распространенное явление и один из главных факторов, влияющих на их способность к самостоятельному проживанию. Как и при многих гериатрических синдромах, падения обычно возникают тогда, когда нарушения возникают в нескольких системах органов одновременно, что приводит к снижению компенсаторных возможностей человека [1].

Зачастую падения остаются без должного внимания со стороны медицинских работников по ряду причин: пациент не сообщает о случившемся врачу; падение не сопровождалось травмой; врач не расспрашивает пациента о наличии падений в анамнезе; либо врач или пациент ошибочно полагают, что падения - это неизбежная часть процесса старения. Нередко лечение травм, полученных в результате падения, не сопровождается поиском причин, которые к нему привели.

У лиц пожилого возраста падения могут приводить к значительному росту заболеваемости и смертности. Важность профилактики падений подтверждается результатами исследования, согласно которому 80 % пожилых женщин тяжелому перелому шейки бедра с последующим помещением в дом-интернат для престарелых предпочли бы смерть [2].

Многие соматические заболевания и факторы внешней среды, предрасполагающие к падениям, поддаются коррекции. Врачи, занимающиеся лечением пациентов пожилого возраста, должны регулярно расспрашивать их о падениях, оценивать риск падений и воздействовать на модифицируемые факторы риска.

Данная тема посвящена факторам риска и оценке состояния пациента при падениях. Меры по предотвращению падений у пожилых людей рассматриваются в отдельной статье.