Повреждения мениска коленного сустава встречаются часто. Острые разрывы мениска, как правило, возникают в результате скручивающих травм; хронические дегенеративные разрывы наблюдаются у пациентов старшего возраста и могут происходить при минимальном скручивании или нагрузке.

Если не лечить, крупные сложные разрывы могут нарушить плавное движение коленного сустава, вызвать скопление жидкости в суставе (суставной выпот) и привести к преждевременному развитию остеоартрита. Повреждения мениска могут возникать как изолированно, так и в сочетании с разрывами коллатеральных или крестообразных связок.

Два мениска, расположенные внутри коленного сустава, представляют собой серповидные прокладки из фиброзного хряща, которые находятся между мыщелками бедренной кости и плато большеберцовой кости [1-3]. Они способствуют распределению нагрузок, воздействующих на коленный сустав, стабилизируют колено во время вращательных движений и обеспечивают смазку сустава.

В поперечном сечении медиальный и латеральный мениски имеют клиновидную форму, причем более толстая часть расположена по периферии сустава, где они прикрепляются к суставной капсуле колена (иногда это называют корневыми прикреплениями). Медиальный мениск прочно прикреплен к медиальной коллатеральной связке; латеральный мениск не имеет жесткого прикрепления к латеральной коллатеральной связке и поэтому более подвижен. Это может объяснять более низкую частоту травм латерального мениска.

Мениски кровоснабжаются ветвями коленных (геникулярных) артерий [1-3]. Наружная треть мениска имеет относительно богатое кровоснабжение и называется "красной зоной". Внутренние две трети мениска имеют слабое кровоснабжение и называются "белой зоной". Периферическая красная зона васкуляризируется за счет перименискального капиллярного сплетения [4-6]. Это сосудистое сплетение обеспечивает кровоснабжение примерно 50 % мениска у новорожденных, но только 10–30 % мениска у взрослых. Наличие кровоснабжения в красной зоне способствует заживлению и обеспечивает лучший прогноз при разрывах не связанных с дегенеративными изменениями. Напротив, разрывы в относительно бессосудистой белой зоне имеют мало шансов на самостоятельное заживление.

Разрывы мениска можно классифицировать как простые или сложные; переднего рога, заднего рога или тела мениска (в зависимости от локализации); травматические или дегенеративные; а также горизонтальные, вертикальные, радиальные, "клюв попугая" или "ручка ведра" [7]. В некоторых случаях мениск может отрываться от большеберцовой кости на переднем или заднем конце, что называется "разрывом корня мениска".