Рассеянный склероз у детей, определяемый как дебют РС в возрасте до 18 лет, диагностируется все чаще и составляет примерно 5 % от всех случаев. Ранее это расстройство было известно как рассеянный склероз с ранним началом и ювенильный рассеянный склероз.

Клиническая картина, подходы к диагностике и лечению, а также прогноз у детей с РС могут отличаться от таковых при заболевании у взрослых. Однако этой теме (РС у детей) было посвящено относительно немного исследований. Тем не менее, изучение РС у детей может помочь пролить свет на генетическую основу и факторы окружающей среды, запускающие развитие этого заболевания как у детей, так и у взрослых.

РС является редким заболеванием у детей. По данным систематического обзора, охватывающего период с 1965 по 2018 год, было выявлено 19 популяционных исследований РС, в которые было включено в общей сложности 1439 пациентов с РС в возрасте ≤19 лет [1]. Общая частота встречаемости (заболеваемость) РС с дебютом в детском возрасте варьировала от 0,05 до 2,85 на 100 000 детей и подростков, при этом в большинстве исследований сообщалось о показателях заболеваемости <1 на 100 000; общая распространенность варьировала от 0,7 до 26,9 на 100 000. Такой значительный разброс показателей заболеваемости и распространенности может быть обусловлен различиями в методах выявления и регистрации случаев, а также этническими и географическими факторами.

По данным других исследований, примерно у 5% пациентов РС дебютирует в возрасте до 18 лет [2-4]. Менее чем у 1 % пациентов РС дебютирует в возрасте до 10 лет [5]. Среди детей РС чаще встречается у девочек, чем у мальчиков; в возрастной группе 12 лет и старше соотношение полов (девочки/мальчики) составляет 2,8:1 [1].